USA:s högsta domstol

USA:s högsta domstol (engelska: Supreme Court of the United States) är den högsta rättsliga instansen i Amerikas förenta stater och utgör kärnan i den dömande makten enligt USA:s konstitution. Domstolen har en avgörande roll i tolkningen av konstitutionen och i upprätthållandet av rättsstatens principer.

Roll och funktion

Högsta domstolens huvudsakliga uppgifter är att:

tolka USA:s konstitution,
pröva om lagar och myndighetsbeslut strider mot konstitutionen,
fungera som sista instans i federala rättsprocesser,
avgöra tvister mellan delstater,
säkerställa en enhetlig rättstillämpning i hela landet.

Domstolens beslut är bindande för alla lägre domstolar.

Konstitutionell grund

Domstolens ställning fastställs i artikel III i konstitutionen. Även om domstolens befogenhet till judicial review (lagprövning) inte uttryckligen nämns i konstitutionen, fastställdes denna genom rättsfallet Marbury v. Madison (1803).

Sammansättning

Domare

Högsta domstolen består av:

en chefsdomare (Chief Justice),
åtta biträdande domare (Associate Justices).

Antalet domare är inte fastställt i konstitutionen utan regleras genom lag.

Utnämning

Domare utses genom:

nominering av USA:s president,
godkännande av senaten.

Domarna utses på livstid, under förutsättning att de uppfyller kraven på gott uppförande.

Arbetsformer

Domstolen:

väljer själv vilka mål som tas upp,
prövar huvudsakligen principiellt viktiga fall,
avgör mål genom majoritetsbeslut,
publicerar skriftliga domslut och motiveringar.

Domarna kan skriva:

majoritetsyttranden,
särskilda yttranden,
skiljaktiga meningar.

Betydelse och inflytande

Högsta domstolens avgöranden påverkar:

lagstiftning och politiska beslut,
medborgerliga rättigheter och friheter,
relationen mellan federal och delstatlig makt,
tolkningen av konstitutionen över tid.

Domstolen spelar därmed en central roll i USA:s politiska och juridiska system.

Kritik och debatt

Domstolen är ofta föremål för debatt kring:

politisering av utnämningar,
livstidsutnämningar,
domstolens inflytande över politiska frågor,
tolkning av konstitutionen (originalism kontra levande konstitution).

Se även